尽管此前承诺不会通过媒体公布新劳动合同的谈判细节，美国国际码头工人协会（ILA）和美国海事联盟（USMX）近期却通过公开声明就美东和墨西哥湾沿岸港口的半自动化技术使用展开激烈争论。ILA表示，因涉及半自动化轨道式龙门吊（RMG）的使用问题，与航运公司及雇主的谈判已陷入“十字路口”。
2024年10月，双方曾通过一场为期三天的罢工达成协议，将现有合同的有效期延长至2025年1月15日，以争取更多时间解决围绕港口自动化技术等问题的分歧。然而，在近日四天的谈判中，ILA称USMX在谈判中途提出新的半自动化议题，导致谈判破裂。
“USMX在谈判中途提出实施半自动化的计划，这与他们在谈判开场时的承诺——即不会讨论全自动或半自动化——完全相悖，”ILA主席哈罗德·达格特（Harold Daggett）表示。他警告称，如果问题无法解决，在不到六周内可能再次发生罢工。他进一步强调：“我们的码头工人已经做好了为反对自动化付出最大代价的准备。这是为了生存而战。”
USMX：提升港口效率迫在眉睫
USMX对此回应称，他们并未试图消减工作岗位，但认为美东和墨西哥湾沿岸港口必须提升效率。他们指出，由于大部分港口缺乏扩建用地，要满足货运需求并处理更大的货运量，唯一的解决方案是“优化现有港区，实现更高密度的货物流动”。
USMX将这一举措称为“现代化”和“技术投资”。他们强调，某港口自十年前引入半自动场桥技术后，其货运量几乎翻倍。USMX在一份声明中写道：“我们的首要任务一直是利用技术提高效率、安全性、容量和生产力。阻止已经被现有合同允许、并已实际应用的现代技术，只会降低港口效率、削减现有货运能力、阻碍货物吞吐量增长，并限制工会工作岗位和薪资的提升。”
USMX还表示，美国港口必须加强对复杂供应链的支持能力，提升抗风险能力，以应对贸易量激增或天气干扰，确保港口对美国经济的增长起到积极作用。
ILA：技术不能以牺牲就业为代价
ILA执行副主席丹尼斯·达格特（Dennis Daggett）则在一份长篇声明中表示，ILA并不反对进步、创新或现代化，但无法接受会威胁就业、国家安全和工人未来的技术。他指出，半自动场桥技术在作业中95%的操作是完全自动化的，仅在集装箱装上卡车底盘的最后六英尺时需要人工参与。他还提出，自动化可能带来的网络安全风险，暗示外国势力（如中国）可能通过港口系统实施黑客攻击，从而对国家安全和经济造成威胁。
谈判前景不明，罢工风险加剧
ILA频频使用“僵局”和“僵持”来形容当前的谈判局面。外界担忧，倘若谈判未能达成协议，新一轮罢工或将爆发，而罢工的时间将恰好在拜登政府结束的一周前。拜登政府此前曾推动雇主满足ILA的工资诉求，但即将上任的特朗普政府立场尚不明朗。尽管ILA声称特朗普支持工会，但一场罢工可能会在新政府上台之际对美国供应链和经济造成严重冲击。
随着双方分歧日益加深，谈判未来的走向尚不明确。USMX对现代化的坚持与ILA对就业的捍卫似乎都在为这场争端添柴加火。
